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NHK歴史秘話ヒストリアで林忠崇の秘話が放送されました

明治元年から満150年の昨年、各地で戊辰と明治をテーマにした記念企画が行われました。
大名林家の貝淵・請西藩の国元の木更津市でも市史編さん事業公開講座「木更津地域から見た明治」の一つに「脱藩大名・林忠崇の戊辰戦争」の講演があり、他にも市内地区の講座に請西藩がテーマに選ばれる等、150年記念を機に林忠崇の再評価への動きを感じています。

今年の春、NHKのディレクターさんから『歴史秘話ヒストリア』で林忠崇侯を紹介するとの連絡がありました。（収録がまとまり放送日が確定した際も再度お電話を下さった、誠実な方です）
思いがけない吉報です。
まるごと林忠崇侯をテーマにしたTV放送は初の試みではないでしょうか。

制作陣がゆかりの地でしっかりと取材を重ねていき、その土地土地で接した関係者や、噂を耳にした歴史ファンが放送を心待ちにしていたことでしょう。
そして7月24日、昭和の太平洋戦争直前まで生き最後の大名となった晩年の忠崇が答えた「明治元年にやった」とは、という一つの問答から、待ちに待った放送が始まりました。

──長身で容姿端麗文武両道の美丈夫、領民にも「お林さま」と慕われ、德川幕府を支える名君の器を持つ将来有望な忠崇が、若くして藩主となって間もなく戊辰動乱に直面するシーンで、德川の忠義を全うせんと決断した「脱藩いたす」のセリフを俳優の濱正悟さんが凛々しく発し、視聴者を引き込みます。
幕府への恩義、と言葉だけで済ますのでなく、忠崇の傍らの甲冑に象られた「兎」を通じて、松平（德川）家との縁も詳しく紹介されました。林家の祖先林光政が徳川家の祖先世良田有親親子をもてなし饗した兎という吉祥シンボルが後の将軍家の反映に繋がったとした、一文字大名と呼ばれる家紋の由来、献兎賜盃の逸話を、可愛い兎の像のある兎田から届けます。

ドラマでは、請西藩の家臣や、幕府精鋭部隊である遊撃隊の人見勝太郎、伊庭八郎らと共に戦へ身を投じていくていく様を、参考文献を元にセリフを採って描いていきます。
各地転戦の果ての東北で、悲願の德川家存続と德川慶喜の命が守られた報が届き、忠崇の「自ら人柱となって德川家を救う」という目的は果たされました。このまま戦い続ければ犠牲を増やすと葛藤の末に降伏を選んだ忠崇に対して憤る遊撃隊士の前で、降伏の際に切腹を覚悟していた忠崇の口から辞世が詠まれました。
「真心のあるかなきかはほふり出す　腹の血潮の色にこそ知れ」
德川家への真（まこと）の心があるかは腹から吹き出る血潮で分かるはずだ、と。

謹慎を経て明治の世となり、戊辰戦争での敵味方に関係なく大名は全て華族という貴族階級に置かれる中で、脱藩した忠崇は一庶民として鍬を取り算盤を取り様々な職を試ながら苦渋の生活を送りました。
かつての旗揚げの志に共感した家臣子息の廣部精が中心となって奔走し、明治政府から華族の品位を保つ資産が必要との条件を満たして華族となるまでの様子が、忠崇の歌集「おもひ出くさ」の直筆の絵入り回顧録を通じて描かれます。
晩年「アパートの一室で娘と暮らす、飾らず穏やかな日々となり」の新聞記事の取材に寄せた忠崇翁の快活な笑い声に乗せて、番組冒頭の明治元年に（既に）やったという答えにつながる終幕の時がやってきます。

最後に岡崎市の龍城（たつき）神社が毎年正月に振舞う「うさぎ汁」の紹介と、先月行われた幕末遊撃隊150年慰霊祭の様子が映し出され、子孫末裔の方々のインタビューで締めくくり、ドラマのハイライトシーン「脱藩いたす」のセリフで結びました。

早雲寺碑前祭での心形刀流赤心会による奉納演武（演者撮影とネット掲載認可済）

請西藩を知らない視聴者でも分かるように練られた構成で事実と異なる点もあるものの、脱藩して戦った若いお殿様というシンボリックな一面だけ取上げるのではなく、忠崇の決断の根底にある林家のルーツや、戊辰戦争後の境遇と暮らしまでしっかりと描いた、実に後味の良い放送でした。
地元の視聴者として、ディレクターさんはじめ番組スタッフの方々には感謝の至りです。

番組案内：歴史秘話ヒストリア「最後の大名　時代を駆ける」
【8/5修正】再放送は8月20日（火）NHK総合15:08～の予定です。
※番組公式ページでは9月24日（火）とあります。再放送日が変更となる場合もあるので、一週間前更新のNHK番組表ご確認下さい

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放送日に合わせて、郵便局より記念切手「オリジナルフレーム切手『上総国請西藩一文字大名林忠崇』」が販売となりました。

そしてもう一つ大きな朗報として、番組内で明治後期に忠崇が兎田に訪問したエピソードも紹介されましたが、番組取材をきっかけに松本市の歴史研究会が旧家を訪れ、林忠崇侯の書画が複数見つかりました！

木更津市でも予てから請西藩に興味のあった面々の間ではちょっとしたお祭りムードで、放送前に西上総文化会による講演会『幕末の請西藩─戊辰戦争を中心に』が開かれています。
放送後、どのような新しい動きがあるのか楽しみです。

世古六太夫と幕府遊撃隊箱根の役前日譚

　※画像は世古六太夫碑より

■世古六太夫（せころくだゆう）
通称は六之助、諱は直道。
天保9年（1838）1月15日、伊豆国君澤郡川原ヶ谷村（静岡県三島市川原ヶ谷）の栗原嘉右衛門正順の次男として生まれる。
栗原氏の祖は甲斐源氏流武田氏で、清和源氏流武田系図によると11代当主武田刑部大輔信成の子の十郎武続（甲斐守。七郎とも）が甲斐国山梨郡栗原邑（山梨県山梨市）に居住し栗原を称した。
嘉永2年（1849）4月に駿河国七間町（静岡市葵区）山形屋某に雇われ、翌年8月に帰郷。（山田万作『岳陽名士伝』）
14歳で伊豆国田方郡の三島宿（三島市）一ノ本陣・世古家に入り、家業を手伝う余暇に文武を磨き、学問は津藩士斎藤徳蔵正謙に学んだ。15歳で世古清道の嗣子となる。世古家を継ぐと、本陣主として六太夫を名乗った。
安政4年（1857）長男鑑之助（後に六太夫の名を継ぐ）が生まれる。
安政5年（1858）三島宿の問屋年寄役となる。

　
▲世古本陣表門を移設したとされる長円寺「赤門」と世古本陣址
本陣は大名・公家・幕府役人などの宿場施設で大名宿とも呼ばれた。世古本陣は参勤交代では尾張侯の御定宿であった。

　
▲問屋場址と世古本陣付近の三島宿復元模型模型画像は樋口本陣址パネルより
江戸時代の運輸は人馬を使って宿場から次の宿場へ送り継がれ、この公用の宿継（しゅくつぎ）は問屋場を中心に行われた。問屋場には問屋年寄、御次飛脚、賄人、帳付、馬指人足送迎役などあり、問屋場の北側の人足屋敷には雲助と呼ばれた駕籠かき人夫が詰めていた。

文久2年（1862）駿河国駿東郡愛鷹山麓の長窪村（長泉村）の牧士（牧の管理者）見習となる。（明治には牧士として「瀬古六太夫」の名がある）
文久3年（1863）韮山農兵調練所が設けられ、江川太郎左衛門代官管内の農民子弟凡そ70名を集めて軍隊調練を行った。六太夫は韮山農兵の世話役を勤めた。
慶応3年（1867）箱根関所を破り逃走した薩摩の浪士脇田一郎ほか2名を、六太夫は代官手代と協力して原宿一本松で召し捕る。

　
▲農兵調練場址と三島代官所跡
宝暦9年（1759）韮山代官所と併合し治所を韮山に移した。
三島陣屋の空き地は江川坦庵の創意で農兵調練場とした。維新後は小学校の敷地となる。

慶応4年（1868）倒幕を遂げた明治新政府と旧幕府の抗戦派による戊辰戦争が開戦した。
3月24日、新政府が大総督府を置き東征させる折、三島宮神主矢田部盛治（もりはる）は矢田部親子と社家等70余人を沼津～箱根両駅間の嚮導（先導警護）兵として奉仕する願書を先鋒総督に送る。（『東海道戦記』）伊豆伊吹隊（息吹隊）と名づけて25日に嚮導して三島宿は難なく官軍を休憩・通過させることが出来た。
閏4月上総国（千葉県）から出陣した旧幕府遊撃隊と請西藩藩主林忠崇ら緒藩兵による旧幕府隊が沼津に向かい、兵を引くよう江戸から遣わされた旧幕府重臣（既に新政府に恭順）との交渉上沼津藩監視下の香貫村に駐屯し、返事の約束の日を過ぎても音沙汰ないまま足止めされていた。
5月18日、上野山の彰義隊蜂起の報が届き、やむなく旧幕府遊撃隊人見勝太郎が抜け駆けの形で自軍（第一軍）を率いて加勢に向かうことを決意する。
夕方に三島宿へ「澤六郎・木村好太郎」の名で、翌日夜の宿割と人足（宿場町が提供する運送者）を問屋役人の六太夫らに命じに来た。軍目（憲兵兼監察役）澤六三郎らによる林忠崇を筆頭に全軍が通過する準備とみられ、人見の行動は切迫した状況打破のために林忠崇公らと示し合わせた（おそらく沼津藩主水野出羽守の温情もあっての）策であったことを窺わせる。

19日朝、連日の大雨で氾濫した川を渡り脱した人見隊が三島にたどり着く。
しかし明神前に新政府によって俄作りの新関門が置かれていた。
旅籠松葉屋に居た関門長の旧幕府寄合松下加兵衛重光（嘉兵衛、嘉平次。下大夫。4月25日から三島駅周辺警守にあたる）が駆けつけ、通過を阻まれた人見隊は、大鳥居に木砲2砲構え、白地に日の丸の旗を翻して関門を威嚇する。
一触即発の危機に、問屋役の六太夫や三島宮神主矢田部が取成して、矢田部が松下を佐野陣屋（現裾野）に報告に行かせる機転で、事なきを得たという。

後発の旧幕臣本隊が、伊庭八郎率いる第ニ軍を先頭に東海道を真っ直ぐ進み昼過ぎに三島に到着。
宿場には徳川家康以来幕府に恩がある者が多く、六太夫ら問屋役人一同は千貫樋（せんがいどい。豆駿国境にある灌漑用水路の樋）まで出迎えたという。
世古本陣の西に在る脇本陣・綿屋鈴木伊兵衛に林忠崇を総督とする本営を置き休憩。
人見らの救援として前田隊を急行させてから、本隊も山中村へ向かった。
こうして三島宿を戦禍の危機から救った六太夫だが、新政府軍に幕府方内通者との嫌疑がかかり、これまで新政府に尽くしていた矢田部らの嘆願も聞き入れられず捕えられてしまう。佐野の獄舎にて詰責を受けたという。病のため矢田部家に預かりになり縛後31日目に釈放。
7月18日三島関門が撤廃される。

　
▲三嶋大社鳥居前と矢田部式部盛治像大人銅像（澤田政廣氏作）
矢田部盛治は掛川藩家老の橋爪家からの養子で、安政の大地震で倒壊した社殿の復興を果たし、祇園山隧道を開鑿し新田開発を行うなどで三島宿の民から慕われた。

明治3年（1870）明治政府により本陣が廃止される。
明治5年（1872）六太夫が戸長となる。
明治7年（1874）に第四大区一小区副区長となる。
明治12年（1879）三島に小学校の前進になる新築校舎建設に協力。
明治17年（1884）7月24日三男の松郎誕生。（後に兄の六太夫廣道の後を継ぎ、大正10年に市会議員となる）
明治20年（1887）沼津に移住。
明治28年（1895）に沼津・牛臥に海水浴場旅館「三島館」を建て、三島の旧宅を修築し「岳陽倶楽部」とし、各界著名人と交遊を深めた。
明治36年（1903）に妻のナツが61歳で死去し、長円（ちょうえん）寺に葬。法名本修院妙道日真大姉。
大正4年（1915）12月31日78歳で死去し、妻と共に長円寺に眠る。法名本行院直道日壽居士。

　
▲正覚山大善院長圓寺・世古六太夫夫妻の墓
維新後の六太夫は教育の推進者として伝馬所跡に私立学校開心庠舎（かいしんしょうしゃ）を開設し、実業家として沼津停車場前に通信運輸事業を展開して郵便事業の基礎を築く等、郷土に貢献した。

■三島宿　歌川広重「東海道五十三次之内三島朝霧」（沼津市設置の路上パネルより）

慶長6年（1601）德川家康によって東海道五十三次の11番目の宿場に指定され、古くからの交通の要所であり伊豆一宮の三島明神（現在の三嶋大社）もあり隆盛した。
一ノ本陣・世古六太夫、二ノ本陣・樋口伝左衛門
脇本陣3、他旅籠74軒（天保年間）

・「長円寺」所在地：静岡県三島市芝本町7-7
・「三嶋大社」所在地：静岡県三島市大宮町2丁目1-5

参考資料
当記事と請西藩関連記事中明記の文献の他、案内板（三島市教育委員会、本町・小中島商栄会設置）、郷土資料館展示・収蔵史料等。閲覧許可ありがとうございました。

【不二心流四代目】大河内正道と戊辰戦争義勇隊

大河内正道藤原安吉（おおこうちまさみち）
天保14年（1843）12月25日に上総国望陀郡木更津村で大河内縫殿三郎の三男として生まれ、阿三郎と名付けられる。
嘉永3年（1850）正月には8歳にして父や兄総三郎から不二心流の剣を学んでいた。
安政2年（1855）6月に13歳江戸にて神道無念流斉藤弥九郎に入門。
安政2年（1859）2月17歳で去り、3月に木更津村と西小笹村の大河内道場で初めて門人を取り立てて剣を教える。その後関東を遊歴し更に剣の腕を磨いた。
慶応2年（1866）2月に甲州甲府郭内旗本菅沼米吉邸（山梨県甲府市）で道場を開き、江戸に随行もしたが、病で辞して木更津で静養する。

■戊辰戦争、撒兵隊に協力し義勇隊を結成

慶応4年（1868）正月に鳥羽・伏見の戦が勃発し德川慶喜が恭順の意を示すが、処遇に抗おうとする佐幕派の者達は方方で協力を求め、2月下旬に幕府撒兵（さんぺい）頭の福田八郎右衛門道直の使者が大河内家を訪ねてきた。
大河内兄弟は徳川のために立ち上がりたいと希望するが、縫殿三郎は79歳の老齢であり事態を静観した。
3月に福田の使者が再び訪れたのを機に、阿三郎は覚悟を決め、妻を実家に帰した。
老父縫殿三郎が詠んだ「行先はめいどの花と思へども　雪の降るのに桜見物」を以って決別し、江戸へ福田との面会に発つ。

4月9日に江戸を脱走した撒兵隊（さんぺいたい。さっぺいたいと呼ばれていた）が、寒川（千葉市）を経て木更津村に入った。
──房総には徳川恩顧の大名や旗本が多く、大多喜藩主大河内正質（島屋大河内家とは無関係）は老中格で鳥羽伏見の戦いの幕府軍総督を務めた。飯野藩は会津藩松平家の親族筋で藩主保科正益は第二次長州征伐の石州総督を務め德川慶喜の助命嘆願所にも連名している。
彰義隊が江戸に在り、歩兵奉行大鳥圭介ら伝習隊・新撰組が下総に、榎本武揚の艦隊は安房館山湾に向かっている。その間にあって江戸への海路となり阿三郎のように熱意のある剣士もいる上総方面を目指したのであろう。
実際は時勢に合わせて大多喜・飯野藩をはじめ殆どの藩主が恭順の意思を示していたが、隠居中の先代藩主や土地の者にとって幕府の影響は薄れていなかった。

撒兵隊は「徳川義軍府」を名乗り選擇寺に本営を置いたとされ、「義」の字を染めた小切れを肩につけた隊士達が付近に分宿し、福田は島屋を宿所とした。
撒兵隊の後に木更津へ上陸した人見勝太郎、伊庭八郎ら遊撃隊も島屋の側の成就寺に陣営を設けたという。大河内一郎（島屋当主幸左衛門。3年前に死去している）の息子大河内三千太郎は過去に江戸で伊庭道場に入門していたとされ知己であったのだろう。

義勇隊頭に選抜された阿三郎は島屋門を中心に参戦意思がある者を義勇兵として纏め、八劔八幡神社の拝殿を義勇隊の陣営とした。
境内には神主の八劔氏が大河内家に提供した町道場があり、当時は三千太郎と神官八劔勝秀の息子勝壽が剣を教えていた。若い三千太郎も義勇隊頭取として島屋門の者たちを率いた。

■五井戦争敗退

4月下旬に撒兵隊は本営を砦に適した山間の真里谷村（まりやつ。木更津市真里谷）天寧山真如寺（しんにょじ）に移し福田が第四・第五大隊を率いて移動。第一隊長の江原鋳三郎は国府台進出を作戦とし、第一～第三大隊を北上させた。そして新政府軍は幕府脱走兵の掃討のため総州へ兵を向けた。
閏4月3日に市川・船橋方面で撒兵隊第一・第ニ大隊が敗退し、薩摩・佐土原・備前・大村・津・長州各藩兵が北姉崎に北上中の第三大隊を討つため南下する。
7日早朝、五井（市原市）根山（ねやま）で再集結した撒兵隊他義軍が養老川を背に新政府軍を迎え撃つも11時過ぎには敗退。

養老川を渡り真里谷へ向け押し寄せる新政府軍を食い止めんとし、中村一心斎の薫陶のもと幼い頃から剣の腕を磨いてきた大河内一族からは少年剣士も義勇隊に加わり19人斬りで敵味方を圧巻させた勇猛さが伝わっている。
「…木更津の里に年頃剣術の道場を開き数夛門弟を集めて指南を業とし大河内某といふ者父子あり、閏四月七日五位、姉ヶ﨑辺の戦争中に門弟八十人を引連横合より宦軍へ打て出て、花々しく血戦し、子某は歯纔（齢わず）か十五才なりしか、眼前敵兵十九人を斬伏せて、其身も討死し、父某も数十人と戦ひて、終に討蓮（れ）たり、此一手の目覚しき働き、敵も味方も皆肝をつぶし、只茫然と静まり…」（『日〃新聞』慶応四年「閏四月」記事。新聞なので誇張はあろう）

しかし剣の腕では新政府軍の砲撃に敵わず、退きながら抗戦または撤退し散り散りになった。
参戦した大河原一門は戦死した者、郷里の小笹村に身を寄せる者、箱館まで従軍する者と様々であった。

阿三郎は危機を掻い潜って真里谷村に帰還するが、馬上で敵に囲まれていた福田を見失ってしまった。
阿三郎は已む無く300人程で決死隊を結成し、新政府軍が捜索を続ける木更津村方面に押し出て江戸に渡る。

江戸に至ると福田も出府していた。
8月上旬、福田の出廷に阿三郎も同道し、尋問の上で放免となった。

■結城藩成東陣屋の撃剣教授となる

明治2年（1869）6月に阿三郎は両親を訪ねて成東村に逗留した後、南房総へ発った。
その後、結城藩の水野日向守により成東陣屋へ撃剣教授として招致の知らせが届き承諾。
>※常陸国行方（なめがた）郡大生原村（おうはら。現茨城県潮来市）より成東に移住したともされる元倡寺の興譲館道場の師範役となり、弟の四郎信明と共に指導。
報国社を結成し社長として維新の廃刀令で衰退していく撃剣の再興に努め、直心影流榊原健吉らと撃剣会を開催した。明治12年（1879）8月25日上野公園で催された明治天皇の上野行幸における槍剣天覧試合に一族の大河内三千太郎が剣術で出場している。

■富津村で旧忍藩士田代家に養子に入る

明治13年（1880）陸軍工兵第一方面（東日本の軍用建築を担当）派出所出仕。
周准郡富津村で阿三郎の親族の旧忍藩士田代兵七郎氏方の養子となり、苗字が田代となった。
明治14年（1881）9月6日に兄の宗三（総三郎）が亡くなり嫡流が途絶えた（宗三の実娘が入婿と離縁し子がなく、養子家族は紺屋を継ぐ）ため、阿三郎が不二心流4世を継承。

明治15年（1882）11月3日元洲堡塁砲台建築所勤務中に成東で弟の四郎が37歳の若さで亡くなり、道場維持のため辞職を申し出るが聞き入れられなかった。

▲富津元洲堡塁砲台跡（富津公園「中の島」）と地下掩蔽部
砲座6門を東西に配置し両端に観測所を設けたという。大正4年除籍。中の島の他に富津岬の各所に現存するコンクリート製の観測所、警戒哨、隠顕式銃塔等はほぼ大正11年設置の第一陸軍富津射場（試験場）のもの。

■復籍し正道と名を改め町会議員、成東中学校の撃剣教師となる

明治16年（1883）初夏に許可を得て成東へ帰省。自宅敷地内に道場を新築する。
明治17年（1884）原籍に復帰。田代家は息子の精一郎を相続人とした。
明治21年（1888）名前を正道と改める。
明治22年（1889）4月25日成東町町会議員となる（明治25年4月24日退任）
明治24年（1891）10月望陀郡根形村飽富神社に振武社が献じた不二心流奉額に連名。
明治26年（1891）12月26日正道の練武場で一本町物産比較会を開く。
明治31年（1898）4月25日成東町町会議員となる（17点で補欠議員当選。明治40年4月24日まで）
6月9日午後8時20分に正道の宅地内の椎名三乕の保有地から発火し近隣に類焼、11時30分に鎮火した。
明治33年（1900）2月6日に佐倉中学校成東分校教諭田中玄黄が出張事務所開設の相談をし、正道の宅地から借受けて仮事務所を開始（『田中哲三家文書』※6月に法宣寺に移る）
4月佐倉中学校成東分校（翌年成東中学校に改称。現在の県立成東高等学校）が開校し正道が学事世話掛（学務委員）となる。撃剣教師として剣を教授した。
大正2年（1913）5月に病を発症。
大正4年（1915）10月に中学校教師を辞職。
大正12年（1923）3月25日に東京府目黒町千番地にある嫡子の田代精一郎宅で没。享年81。
麻布山善福寺に葬る。超證院襗正道居士。

▲麻布山善福寺勅使門と本堂
所在地：東京都港区元麻布1丁目6-21

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※善福寺は墓地の写真撮影不可。
大河内友蔵（嘉永元年1月10日生。無刀流。剣道教士。総州出身で福島県へ移る）が正道の養子となったという話があるようだが、友蔵とは5歳しか年齢が違わないため誤記か？（調査中）

■■不二心流と木更津「島屋」■■

甲府に向け黒駒へ

慶応4年（1868）閏4月19日、伊庭八郎の進言で、甲府城にの奥平・真田・水野等の兵達への対策として、遊撃隊の精鋭20人が難所の三坂峠を押さえた。
真田家の兵が黒駒まで来たが、三坂峠に請西藩主林忠崇と旧幕府遊撃隊らの兵が既に陣取っていることを知り退却。

20日朝、忠崇一行は川口を出発。三坂峠を経て藤ノ木に進行。黒駒で逗留する。

▲御坂峠を経て黒駒へ至る

5月に入り甲府へ軍を進めようとしたが、徳川家からの説得が伝わり、沼津表で10日を期限として命を待つことに同意した。

▲甲府城址と発掘された石垣。忠崇らは甲府城を脅かさずに引き返した。

一行は5月2日から黒駒から道を南へ遡り、5日に沼津城下近くの香貫村に入る。

ちば遺産100選「利根運河」

▲利根運河（とねうんが）
明治23年、利根川と江戸川を結ぶ全長8.4Km・海底幅18m・平均水深1.6mの利根運河が利根運河株式会社の資本により完成しました。
前回の記事の通り「土木県令」と呼ばれた人見寧（勝太郎）が利根運河会社の初代社長です。

利根川口の船戸と江戸川口の深井新田に通航料を徴収する収入所が置かれ、50年間で約100万艘、年平均2万余艘が航行しました。
利根川河口の千葉県銚子から遡り、それまで3日かかった関宿・宝珠花経由での輸送路を1日に短縮できるようになり、運河の観光地化推進も手伝って付近一帯は船頭や船客相手の料理屋、食料品店、雑貨屋、回船問屋などが立ち並び賑わいをみせました。

■利根運河年表
明治12年（1879）オランダ人一等工師A.T.L.ローウェン・ホルスト・ムルデル来日。
明治14年（1881）春に茨城県議会議員の広瀬誠一郎と秋場庸が、茨城県令（現在の知事）人見寧に利根運河開削を具申する。
明治15年（1882）2月広瀬が北相馬郡長となる。
明治16年（1883）1月御雇オランダ人4等工師ヨハネス・デ・レーケが内務省から利根運河の実地調査を命じられ、人見らも同行。

明治17年（1884）5月人見は内務・大蔵・農商務の三卿に『茨城県五工事起業提言』を提出。利根運河建設案も含み、この時は千葉県南相馬郡三ツ堀（野田市）～江戸川左岸の加村（流山市）間で「三ツ堀運河」の名称であった。
明治18年（1885）2月からデ・レイケの後任としてムルデルが測量実地し内務省土木局三島通庸へ、船戸村（ふなと。柏市）と深井新田（流山市）を結ぶ掘削を最小限に留めたルートで構想された「江戸利根両川間三ケ尾運河計画書」を提出。
6月17日、人見と千葉県令船越衛が江戸利根運河協議書に調印。
7月8日人見が茨城県令を非職となり、島惟精（これただ）が後任となる。

明治19年（1886）5月8日島が茨城県令を辞任、11日死去。安田定則が後任となる。
7月に千葉県令・茨城県令・東京府知事三者合意で内務大臣山縣有朋に「運河開鑿之義ニ付上申」を提出し開削を建議。6月12日ムルデル一時帰国。
8月10日に広瀬が北相馬郡長を辞任し、下旬に麻布の人見邸に訪れる。

明治20年（1887）内務省から中止を命じられ、広瀬は民間企業での開削をめざす。
4月1日浅草の名倉屋で事業計画の打合せ会を開催。メンバーは●人見寧●広瀬誠一郎■秋場庸●色川誠一（創立メンバーが解離する中で長く運河事業に携わる。後に富士製紙常務取締役）●池田栄亮（千葉県会議長）●森隆介（茨城県会議員）■椎名半・関口八兵衛・笹目八郎兵衛。
人見・広瀬・色川は併せて利根運河の｢三狂生」と呼ばることとなる。
10日発起人会を東京向島枕橋の八百松楼で開催。70名余りが集まり、来賓には内務次官、東京・茨城・千葉の知事等。
11日に広瀬は東京の京橋の木挽町商工会クラブで「利根運河創立協議会」を開催。
●人見●広瀬●色川●池田●森■高島嘉右衛門（大株主。後に高島易断で有名）、の6名が創立委員選出。
12日に日本橋蛎殻町三丁目の醤油会社内に仮創立事務所を置き、株式一株50円で株式申込受付開始。
13日に早くも目標の8千株40万円を集めて締切。
30日に創立事務所を日本橋区浜町2丁目11番地に移す。
5月9日に千葉県知事船越へ「利根運河開鑿願」を提出。ムルデルが再来日し、6月21日付でデレイケとの連盟で洪水を配慮した運河計画訂正書を西村捨三土木局長へ提出。

11月10日千葉県の「利根江戸両川間運河開削免許許可書」が交付される。特許の許可と国の保護と援助と共に、工期を24ヶ月に限定する等の規制が打ち出された。
20日、木挽町の貿易商会で株主総会を開き、役員を選挙。社長に●人見、筆頭理事に●広瀬、理事に●色川●池田●森（12月に辞任）、協議委員に■秋場■高島■椎名▲安田善次郎・秋元三左衛門・岡野寛・伊能茂左衛門・川村唯助・岩崎重太郎・茂木左平次が就任。
12月13日「利根運河会社」事務所を日本橋区浜町に設ける。

明治21年（1888）3月17日利根運河会社本社が建築落成を千葉県に上申。
3月29日利根運河会社支社設立を東京府に届け出（浜町事務所の住所）
5月9日工事着手。ムルデルは西深井村の矢口伊之助（征治。株主）宅の離れを宿舎に工事現場を監督した。内務省技師の近藤仙太郎が工事を監修。
三区に分けた工事のうち、第一工区はの化土（けど。腐葉土を含む）が多く土捨場まで廃棄運搬しなければならなかった。
土の運搬はモッコ等による手動と、木製レールを敷いたトロッコ、土を運搬する土船を使用。
第二工区内では湧水が阻み、アバ（小さな堤）で区切り湧水を汲みだしながら工事が進められた。
第三工区は地盤沈下のため修繕しながらの工事となり遅延した。

7月14日運河開削起工式を本社にて挙行（内務大臣、東京都・千葉・茨城県知事等来賓）
30日に会計検査委員を設置。委員は▲安田・志摩万次郎（池田に代わりに理事。筆頭株主）・笠野吉次郎。

明治22年（1889）1月15日ムルデルはの功績に対し勲4等が贈られた。
1月に悪水溝（あくすいみぞ。排水路）の「今上（いまがみ）落とし」伏せ越し（運河を横断させる）工事着手。
5月13日人見が病のため社長を辞任。23日に志摩が2代目社長に改選。11月28日広瀬が理事を辞任。
12月に6ヶ所の狭窄部（洪水対策のための補強箇所）工事開始。利根川河口に近い第五狭窄部には石積みの「水堤（すいせき）」を設置。

明治23年（1890）1月末に木桶組の今上落とし工事完了。
1年10ヶ月にわたる工事の従事者は延べ220万人にものぼり40万円の予算を超える57万円近くを費やした。
2月25日ムルデル立会いの元、江戸川・利根川間の水を通水。
3月18日広瀬が東京浜町事務所で病死。享年54。
25日に運河営業を開始し、通船。
5月11日ムルデルが任期満了で横浜からオランダに帰国。
6月18日に深井新田の本社で総理大臣山縣有明、内務大臣西郷従道他政府関係者らが臨席する盛大な竣工式を開催した。

▲利根運河碑
明治41年深井新田の利根運河会社に建立。題額は竣工当時総理大臣山縣有明、撰文は起工当時千葉県知事船越衛。運河駅近くに移動したの現在は流山市立運河水辺公園に移設されている。

▲ムルデル顕彰碑
昭和60年にムルデルの碑が建立された。碑と同じく公園の運河沿いに佇んでいる。

■その後の利根運河
明治29年（1896）4月に河川法により洪水対策を重視した高水工事により、運河に不向きな河川が作られ、33年（1900）からの利根川改修工事が利根川水運に大打撃を与えた。
鉄道や自動車の輸送も盛んになり、衰退していく。
渇水や台風による増水等の自然災害にも悩まされ、昭和16年（1941）7月の大洪水により水被櫃端が崩壊。応急処置で利根川口に土手を築いで流れを閉め切り、航路機能が停止。

昭和17年（1942）1月25日に利根運河会社の内務省への売渡しが決まり、2月23日に利根運河会社は解散。利根運河は約50年の舟航路としての運河の役割を終えた。

国は運河としてではなく利根川の洪水分派を目的として買収し
昭和18年（1943）1月22日に派川（ばせん。分流）として認定され「派川利根川」となり、「利根運河」は行政上消滅した。

昭和23年（1948）に利根運河復旧促進同盟会が結成され、27年（1952）利根運河の改修工事が済み通水を待つだけになったが、ついに利根川口は開かれず、池の様な状態だった。

東京オリンピック（昭和36年）を契機に東京の都市再開発が進み、利根川下流印西市発作（ほっさく）から松戸市主水新田（もんどしんでん）で江戸川に合流する「北千葉導水路」建設が始まるが工事に時間がかかり、水不足の解消のため利根運河が「暫定水路」として利用され、再び通水する運びとなった。
昭和48年（1973）に市用水の補給を目的とする「流況調整河川」として野田緊急暫定導水路事業が開始。
昭和50年（1975）に、34年ぶりに利根川の水が運河に流れ込んだ。
現在の利根運河とほぼ同じ姿になったが、流水量は少なく、周囲から流れ込む生活雑排水により汚濁は改善されず、名称も「野田緊急暫定導水路」となった。

平成2年（1990）の利根川運河通水100年記念の祝祭の開催を契機に派川利根川から「利根運河」に改称。
平成12年（1990）3月に況調整河川の北千葉導水事業が完成し、暫定導水路ではなくなり、洪水分派河川の役割に戻る。
平成18年（2006）に社団法人土木学会が「推奨土木遺産」に指定。
平成19年（2007）経済産業省が「近代化産業遺産」に指定。下水道工事・景観整備が進み、財団法人古都保存財団の「美しい日本の歴史的風土準100選」にも選ばれる。
平成20年（2008）には千葉県教育委員会より「ちば遺産100選」に指定された。

▲運河橋、運河堀削土の盛土
運河橋は開削時に唯一架かっていた橋（昭和時代に架替え）。奥のアーチは右手のすぐ先にある運河駅に通じる東武鉄道野田線（東武アーバンパークライン）の陸橋。
明治44年に千葉県営鉄道野田線が開通した。大正11年に北総鉄道となる。
老舗・割烹新川の脇の土手は運河堀削土の盛土のようです。

参考図書
・田村哲三『志摩万次郎伝』
・山本鉱太郎『江戸川図志』
・川名晴雄『利根運河誌』
・北野道彦『利根運河』
・『流山市史別巻利根運河資料集』
・新保往國弘『水の道・サシバの道』
・流山市教育委員会『利根運河120年の記録』
・根岸門蔵『利根川治水考』
・日本工学会『明治工業史2明治工業史2』
・鈴木為三『志摩万次郎君略伝』
他、利根運河交流館、関宿城博物館、流山市立博物館案内・展示資料等